O ciclo menstrual compreende o intervalo entre o dia em que a menstruação ocorreu até o dia anterior da próxima menstruação. Isto significa que durante uma avaliação, ao ser questionada sobre a data da última menstruação, a mulher deve responder a data do primeiro dia da menstruação. Partindo desse referencial, e considerando o último dia do ciclo, conta-se 14 dias para trás e saberá o dia da ovulação. Em um ciclo regular de 28 dias o dia da ovulação será o 14º dia do ciclo, que nesse caso corresponde a metade do ciclo. Para uma margem de segurança considera-se 3 dias antes da data provável da ovulação e 3 dias após. Esse intervalo corresponde ao período fértil da mulher, ou seja, período em que a mulher terá mais chances de engravidar. Se a mulher tem um ciclo regular e consegue prever a data da menstruação, poderá utilizar essas informações para prevenir uma gravidez indesejada. Esse método contraceptivo é chamado de tabelinha. É um método, entretanto, muito falh